Derrière les métaux lourds, deux familles de polluants organiques reviennent souvent dans l'analyse des sols résidentiels : les HAP et les hydrocarbures. Moins connus du grand public, ils signalent généralement une histoire de combustion ou d'hydrocarbures pétroliers.
Que sont les HAP
Les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) sont un groupe de molécules issues de la combustion incomplète : feux, chauffage au charbon ou au bois, échappements, bitume, fumées industrielles. Seize d'entre eux sont suivis en routine car ils servent d'indicateurs. Certains HAP sont préoccupants pour la santé sur le long terme, ce qui justifie leur surveillance dans les sols où l'on cultive.
Que sont les hydrocarbures totaux
Les hydrocarbures totaux (souvent notés C10-C40) regroupent les composés d'origine pétrolière : fioul, gazole, huiles, lubrifiants. Leur présence trahit généralement une fuite ou un déversement : ancienne cuve, atelier mécanique, stockage de carburant, remblai souillé.
D'où viennent-ils dans un jardin
Les sources typiques sont identifiables : proximité d'une route ancienne ou d'une voie ferrée pour les HAP ; ancienne cuve à fioul ou activité mécanique pour les hydrocarbures ; remblais de démolition ou cendres pour les deux. Un terrain au passé artisanal ou industriel cumule souvent les deux familles.
Quels risques
Les risques dépendent de la nature des composés et de l'usage du sol. Au potager, l'enjeu tient surtout à l'adhésion des HAP sur les légumes et au contact direct avec la terre. Pour un hydrocarbure, une pollution marquée affecte aussi la vie du sol et peut nécessiter une dépollution. Dans tous les cas, l'analyse précise l'ampleur et oriente la réponse.
Quand les analyser
Ces paramètres prennent leur sens lors d'un achat de terrain, en présence d'indices (odeur d'hydrocarbure, sol noirâtre, ancienne cuve), ou dans un diagnostic complet. Ils figurent dans les kits orientés terrain et dans les niveaux les plus poussés.
En bref
HAP et hydrocarbures racontent le passé combustible et pétrolier d'un terrain. Les mesurer, c'est compléter le tableau au-delà des seuls métaux et éviter les mauvaises surprises sur un terrain à l'histoire chargée.